在北京天文馆，科普专家介绍 ，土星环的“消失 ”并非真正意义上的消失
，而是天穹之上的一场精彩的光影魔术。早在1612年，意大利科学家伽利略就首次观测到土星环“消失”现象 。

土星以26.7度的倾角绕太阳公转 ，当它运行到轨道特定位置时
，环平面恰好正对太阳
。此时，阳光以不足1度的极浅角度掠过环面 ，相当于我们侧视一张A4纸的边缘
，原本璀璨的光环便隐没在黑暗背景中。

北京天文馆科普教育部副研究馆员曹军表示，如果持续观察土星 ，会发现光环朝向地球的角度是在不断变化的
，大概十几年会完成一个轮回 。今年3月份，地球正好在光环的平面上 ，因此看上去就好像光环消失了一样
。

“薄如蝉翼
”的土星环是由什么组成的？

土星环这个“大圆环”的直径大约是28万公里，相当于地月距离的三分之二
，但是土星环的平均垂直厚度却只有10米左右。所以说，土星的光环“薄如蝉翼 ” ，那它是由什么组成的呢？

北京天文馆的科普专家介绍
，看上去美丽的土星光环，实际上是由无数水冰颗粒、岩石碎片和尘埃构成 ，规模超级庞大
，但是厚度有的地方是摩天大楼，有的地方却只有平房那么高 ，平均下来也就十多米 。

而且这些环粒以不同轨道绕土星旋转
，形成了从内到外的D 、C
、B、A 、F
、G、E七个主环，其中B环最宽最亮。

最新的一些科学探测发现了更多细节
。土星光环的主环由数千条细环编织而成 ，其间点缀着神秘的“螺旋桨结构
”和“波浪纹路”。这些特征证明土星环并非静止的装饰
，而是充满动态变化的活体结构，微小卫星与环物质的引力舞蹈在其中持续上演 。

土星与太阳距离近观测小心阳光灼伤

土星环上演“消失术 ” ，对于天文爱好者来说，正是观测这一“光影大魔术
”的好时候
。现在
，专业望远镜已能捕捉到环系内部前所未有的细节。但是对于公众来说，如果也想见证这一天象奇观 ，最好能在专业人员指导下进行 。

北京天文馆的科普专家介绍
，土星环完全侧对地球时，是天文学家获得研究环系三维结构的绝佳机会
。微弱的光影变化可能揭示土星环尘埃分布的异常 ，这种特殊视角带来的观测窗口
，就像为宇宙CT扫描打开了最佳角度。

但是对于普通人来说，不能盲目开展观测活动 ，因为这个时间段土星与太阳的距离太近
，没有专业人员指导，一般不容易找到 ，还有可能发生太阳光灼伤眼睛的危险 。